Presentación

Abro esta sección con el fin de compartir vídeos que por las circunstancias que sea (aburrimiento normalmente) termino por encontrarme y resultan ser más interesantes de lo que parecen, y en mi opinión se merecen que al menos les hechemos un ojo.

Empiezo por dejar el primero de una serie de videos que la nasa a realizado con las ideas de Carl Sagan.

Dejo el primero que es el que me parece más interesante, pero tiene muchos más que no dejan mucho que desear.

Ejercicio 3: Clonación

¿Ciencia ficción? NO...

En este artículo vamos a hablar de lo que hasta hace poco era imposible de pensar que fuera cierto, algo que solo veíamos en películas y series, y como el poder volar muchos deseábamos que algún día fuera posible. Pues ese día llegó hace ya bastante, en 1997 fue clonado el primer mamífero por Ian Wilmut, la oveja Dolly, exclusivamente concebido en un laboratorio por ingenería celular.  Pero aunque Dolly tuviera una apariencia saludable, se cuestiona la posibilidad de que envejeciera antes que una oveja normal. Además fueron necesarios 277 intentos para producir este nacimiento.

 

 En esta imagen, que pese a estar en otro idioma es en la que mejor se explica, podemos ver como de simple puede ser la clonación de un mamífero, siempre y cuando se posean los instrumentos tecnológicos necesarios para hacerlo. Pero veamos más a fondo este proceso con el cual poder crear vida.

En primer lugar se extrae del individuo a clonar una célula de su cuerpo, la cual contendra material genético, con la información genética necesaria para que se desarrolle la célula. Posteriormente de alguna hembra se extrae un óvulo, del cual se le saca el núcleo, eliminando así el material genético de la oveja hembra.

En segundo lugar se introduce el núcleo de la célula del individuo que se va a clonar, en el óvulo sin núcleo. Esta introducción se consigue gracias a pequeñas descargas eléctricas.

En tercer lugar el óvulo se comporta de forma normalizada, es decir, se divide y se desarrolla como si hubiera sido fecundado de forma natural. De este modo se obtienen células pluripotenciales, que son células capaces de generar todos los diferentes tipos de tejidos del cuerpo.

Y en cuarto y último lugar, para obtener un animal completo e idéntico al individuo clonado, el óvulo se implanta en un útero, y tras un periodo de gestación normal, obtendremos un ser creado mediante una técnica denominada transferencia nuclear.

Ahora hablemos de lo que esto traería para el mundo, tanto las ventajas como las desventajas. En primer lugar vamos a tratar sobre las ventajas y desventajas de la clonación vegetal.

-Ventajas: 1. Se podrían clonar plantas sin semillas, con un tamaño y textura más agradables para el consumo.

                 2. Mejorar genéticamente la calidad de la planta.

                 3. Se podría gracias a la clonación mejorar la alimentación en áreas donde la población presenta carencias de nutrición.

-Desventajas: 1. La venta de semillas clonadas ayudaría al monopolio de las grandes empresas, provocando que la alimentación estuviera controlada por unas pocas empresas que solo buscan el beneficio mutuo.

                       2. La clonación de las plantas provocaría uniformidad, es decir, que sería un peligro para la biodiversidad.

                      

Como podemos ver, si habeis leído mi anterior entrada en la que hablo sobre los tránsgenicos, nos daremos cuenta que tanto las ventajas como los inconvenientes son muy similares, por estar estos dos procesos intimamente relacionados.

Ahora hablemos sobre la clonación en los animales.

-Ventajas: 1. Se podría llegar a producir medicamentos o sustancias, con grandes utilidades tanto para la investigación como para la ganadería. Todo ello a partir de células o tejidos donados.

                 2. Podemos asegurar la continuidad de una especie que sea beneficiosa para el ser humano en, por ejemplo, la alimentación.

                 3. Se podrían salvar especies que se hayen en peligro de extinción.

-Desventajas: 1. El coste de la tecnología necesaria para realizar la clonación es elevado.

                       2. La clonación de animales, al igual que la de vegetales, tendería a la uniformidad.

Ahora hablemos de algo mucho más cercano a nosotros, la clonación humana. El objetivo de la investigación de la clonación humana nunca ha sido el de clonar personas o crear bebés de reserva, sino la de obtener células madre para curar enfermedades. Ya que el principal inconveniente de una clonación completa son, las altas tasas de fracasos (más del 90%) indican de manera convincente que no es una técnica no aplicable a los seres humanos. Investigando más sobre la oveja Dolly encontré que los animales clonados presentan, al parecer, tasas elevadas de deformidad y discapacidad. La misma Dolly fue finalmente sacrificada en 2003 por haber contraído una peligrosa enfermedad, a la edad de seis años y medio, cuando muchas ovejas llegan a vivir más de 10.

En lo que más incapié se hace ahora mismo es en la creación de tejidos a partir de células madre, imaginate que tienes una enfermedad que le está destruyendo partes de su cerebro lentamente. Los tratamientos actuales apenas te reducen los síntomas mientras que la enfermedad continúa provocando lesiones en su cerebro, y la clonación le ofrece una esperanza de cura. Los científicos producirían un embrión clonado utilizando el ADN de sus células epidérmicas. A continuación, retirarían las células madre de este embrión, transformándolas en células cerebrales y por último las transplantarían a su cerebro. 

La clonación es un modo diferente de utilizar células madre para curar determinadas enfermedades. Al final, un embrión clonado es una copia genética de alguien que ya está vivo y que dio su consentimiento, es obvio en este caso, que todos tenemos el derecho a decidir qué hacer con nuestro propio ADN. Al contrario, un embrión en el congelador de una clínica de fertilización fue creado a partir de la mezcla única del esperma y el óvulo y ésta es una unión que sólo acontecerá una vez, produciendo un conjunto totalmente único de genes, y que tienen el potencial necesario para convertirse en un individuo único.

Ahora imaginemos lo que esto podría darnos en el futuro, imaginad tener a un individuo sano idéntico a ti, del cual podrías coger cualquier parte de su cuerpo si tu enfermas, tanto órganos como tejidos, etc. Aqui ya entraría en juego la moral y la ética humana, la cual muchas veces limita nuestros campos de avance por estar "mal vistos".

Ejercicio 2: Transgénicos

Juguemos a ser dioses...

En esta entrada vamos a hablar sobre los transgénicos, que de una forma muy simple podemos decir que son, seres vivos que tienen genes de otra especie. También se les pueden llamar organismos modificados geneticamente (OMG). Como pongo en el título es algo muy parecido a jugar a ser dios, porque gracias a esto puedes modificar la genética natural de un organismo y modificarlo a tu antojo para tu propio beneficio, por ejemplo para que los tomates se conserven en buen estado durante más tiempo.

¿Cómo se hace? Según dicen es algo bastante sencillo: En primer lugar se extraen células del organismo que vayamos a modificar, y las cultivamos en un laboratorio. Se escoge el nuevo gen que le de la propiedad que buscamos al organismo, y ahora lo que buscamos es introducir este nuevo gen en el genoma del organismo que vamos a modificar. Hay diversas maneras de realizarlo, pero las más comunes son, o por la "pistola de genes" o a través de un virus el cual ya contenga el gen modificador. Y con esto ya introduciriamos el gen en el genoma del organismo, logrando asi modificarlo y convirtiendose en un transgénico.

Actualmente no se utilizan mucho, sobretodo en la alimentación, ya que podríamos obtener muchos beneficios, pero es una técnica a la cual le hacen falta muchos años todavía para que sepamos si realmente es segura o no, ya que actualmente se desconoce lo que puede ocurrir si nos alimentamos de organismos modificados artificialmente.

Hasta ahora no podemos decir mucho ya que hasta la fecha no se ha realizado ningún estudio oficial acerca de los posibles daños que pueden ocasionar a los seres humanos estos productos modificados. Aunque existen diversos estudios independientes en los cuales se dice que han relacionado los tránsgenicos con la aparición de reacciones alérgicas, bacterias resistentes a antibióticos e incluso problemas de fertilidad y disminución de la función renal y hepática. Estos eran los posibles riesgos para la salud humana, pero también se han encontrado otros posibles inconvenientes. A corto, medio y largo plazo, incremento de la contaminación química, al utilizar herbicidas más potentes, provocando así la contaminación del suelo por acumulación de la toxina. La posibilidad de cruzamientos exteriores que podrían dar lugar, por ejemplo, al desarrollo de malas hierbas más agresivas o de plantas con una mayor resistencia a las enfermedades. Contaminación genética por polinización cruzada: si los cultivos convencionales y los transgénicos no están separados por grandes distancias, la modificación genética acaba encontrándose en las plantas del campo convencional que se polinizan mediante el viento o los insectos. Desaparición de la biodiversidad:

• Por el aumento del uso de productos químicos (efectos sobre flora y fauna);

• Por las toxinas fabricadas por las plantas (matan a insectos beneficiosos o pájaros);

• Por la contaminación genética: Se puede transmitir la modificación genética a otras especies emparentadas con la planta transgénica.

Los incovenientes como ya hemos visto no están comprobados, son suposiciones que con un mayor o menor grado de credibilidad pueden llegar a ser ciertas o no. Lo que si podemos decir, almenos en mi opinión, es que las ventajas si que son más claras. Al poder modificar un organismo a nuestro antojo, podríamos obtener lo que quisiéramos, cosechas el doble de grandes, alimentos mucho más nutritivos, duraderos, con el sabor que quisiéramos...todo lo que te puedas imaginar seguramente con esta técnica se podría realizar.

Pero por ahora mejor ser precavidos, porque pese a tener tantos beneficios, al hablar de alimentación un inconveniente puede resultar muy perjudicial. Yo espero que en contra de todo pronóstico de greenpeace, y muchas asociaciones en contra de los OMG, se compruebe que tales organismos no causan ningún problema para la salud, porque ante tales beneficios podríamos estar ante la alimentación del futuro.

Ejercicio 1: ADN y cromosomas.

ADN, la "chispa" de la vida...

Para comenzar os voy a dejar dos pequeñas definiciones que os ayudaran a entender mucho mejor el resto del artículo: 

      

       - GEN: Es la unidad física y funcional de la herencia , que se transmite de padres a hijos . Los genes están compuestos por ADN, y la mayoría de ellos contiene la información necesaria para elaborar una proteína específica , el ADN, que conforma los genes, y que almacena la información genética del núcleo.

       -ADN: es el componente químico dentro del núcleo de una célula, que lleva las instrucciones para elaborar los organismos vivientes. Hace poco tiempo que se estableció que el ADN, es el material genético, antes se creía que eran las proteínas las que lo llevaban.

  

Antes de introducirnos más a fondo en el tema del ADN (como se compone, su estructura...) les voy a decir en términos muy generales que es el ADN.  

ADN, significa ácido desoxirribo nucleico. Es el "archivo" donde se encuentran las instrucciones necesarias para que un ser vivo nazca y se reproduzca. Allí están presenten los cerca de treinta mil genes que determinan como son las personas, tanto en el ámbito físico como el mental, como por ejemplo el color del pelo, los ojos o el color de la piel. Y es el principal causante de que nos parezcamos tanto a nuestros padres. Pero, ¿Qué tiene de especial el ADN? Lo que tiene de especial es que es la única estructura en la tierra que es capaz de replicarse, es decir, de formar una copia exacta de sí misma, si no fuera por esta cosa tan insignificante pero a la vez compleja, la vida (almenos tal y como la conocemos) no podría existir.

Ahora ya profundicemos más, empezemos por ver de que esta compuesto y como es el ADN: el ADN es una larga doble cadena enrollada en form ade doble hélice, formada por una secuencia de pequeñas unidades llamados nucleótidos. Tales unidades estas formadas a su vez por:

                          - Un hidrato de carbono con cinco carbonos que recibe el nombre de  desoxirribosa.

                          - Una base nitrogenada que puede ser de cuatro tipos, Adenina, Timina, Citosina, Guanina (en el caso del ARN en vez de Timina se da el Uracilo).

                          - Ácido fosfórico.

 

Básicamente de esto se compone el ADN, pero otra parte muy importante es su disposición. Las dos cadenas del ADN se disponen en forma de doble hélice, dejando a las bases nitrogenadas enfrentadas en el interior, las cuales se disponen siempre de la misma manera, Adenina-Timina y Citosina-Guanina. El orden que adopten dichas bases nitrogenadas a lo largo de la cadena es lo que determina el color de los ojos, la altura, el color de la piel...

Dicho modelo de la doble hélice fue descubierto por James Watson y Francis Crick. Descubrieron la forma que tiene el ADN en el interior de una célula: una hélice doble, que le permite replicarse y traspasar información de una generación a otra. Este fue el impulso que llevaría a la Genética a la vanguardia de las Ciencias de la Vida, que el 28 de febrero de 1953 después de múltiples investigaciones y reflexiones de equipos de científicos en diferentes lugares del mundo acerca de cuál era la forma del ADN, en el núcleo de la célula que le permitía duplicarse y transferir su información, James Watson y Francis Crick lo descubrieron, el cual fue el punto de partida del estudio del genoma.

Por lo tanto podemos resumer el ADN como, la biomolécula que contiene la información hereditaria que se transmite de generación en generación. Esta biomolécula también elabora proteínas por medio de la acción del ARN y que  su funcionalidad es la de extraer del núcleo celular la información contenida en el ADN y así poder llevarla a los ribosomas.

Habiendo dicho todo esto, podemos saber de una forma algo generalizada uno de los pilares fundamentales de la vida, pues sin el ADN y su capacidad de replicación, es decir, de ser capaz de formar una copia de sí misma, la vida en la tierra no sería posible, o almenos como ya he dicho antes, de la forma que la conocemos hoy en día.

Ejercicio 3: Las medicinas alternativas

Y esto, ¿de verdad te ha curado?

Es la pregunta que siempre le hacemos a alguien que acaba de utilizar una medicina alternativa para curarse algún síntoma u enfermedad. La comunidad científica define a las medicinas alternativas como tratamientos cuya eficacia y seguridad no han sido comprobadas mediante estudios controlados y contrastados.

Dicho así la medicina alternativa suena como una pseudociencia la cual no asegura ni que funcione bien ni que sea totalmente segura, y en parte es cierto, porque muchas veces las personas que la realizan no poseen ninguna titulación ni cualificación profesional, que investigando un poco he descubierto una página en la cual puedes sacarte la titulación necesaria para poder realizar muchas medicinas alternativas: http://femalt.com/index.shtml.

Investigando un poco por internet, he llegado a la conclusión que no hay una forma clara para explicar las medicinas alternativas. Cada uno lo ve desde un punto de vista totalmente distinto, unos dicen que funciona, otros que es un fraude, y luego están los que no la han utilizado y por ello prefieren no dar su opinión, mientras tanto decir que si las medicinas alternativas realmente curan o no, es como decir que si dios existe.

Por la divergencia de opiniones que como ya digo se encuentra por internet, prefiero dar mi opinión sobre este tipo de medicina. Hay muchísimos tipos de medicinas naturales o alternativas, muchas de ellas creo yo que han debido de ser creadas  como método de sacarle el dinero a la gente, ya que vieron que con cosas a primera vista absurdas la gente se podía llegar a curar, por lo tanto vieron ahi un modo de sacarse dinero inventandose que haciendo, o poniendote tal cosa te curarías. Por ejemplo

Cirugía psíquica

Este tratamiento suele ser utilizado por espiritistas filipinos, quienes sin utilizar otra cosa que las manos y la mente "abren incisiones" en el paciente para "extraer" tumores, tejido dañado o energías negativas. Al final del procedimiento la "incisión" queda curada mágicamente.

¿Quién puede creerse esta "tontería"? Pues imaginate que algún familiar o amigo tuyo tiene algún dolor intenso, y que el cree en este tipo de remedios, lo utiliza y se cura. Hay ya entraría el factor que creo yo es el más importante en estos tratamientos, el que tú te los creas o no. En muchos de los dolores/síntomas que padecemos, el factor psicológico es de los que más influyen en los síntomas que provoca esa enfermedad (el llamado efecto placebo), por ello si utilizamos un remedio que nosotros previamente ya creemos que nos va a curar, seguramente almenos, nos alivie los síntomas, pero en este ejemplo entonces el familiar o amigo que realizaría este tratamiento simplemente sufriría algún dolor, porque sería absurdo pensar que sin hacer incisión alguna se pudiera extraer algún tumor u tejido dañino.

Antes de continuar con mi opinión sobre este tipo de remedios, os mostraré las medicinas alternativas más utilizadas con una breve descripción:

Homeopatía: Es la más conocida, se dice que entre el 18-20% de la población española a recurrido alguna vez a ella. Se originó en Europa,  consiste en la administración de pequeñas dosis de las mismas sustancias que producen un determinado síntoma, o dicho en una frase, "lo similar, cura lo similar".

El principal riesgo es que claramente, pueden agravar los síntomas aunque los homeopáticos dicen que es normal que al principio ocurra, que es un buen síntoma de que la medicina funciona.

Acupuntura: Se trata de un procedimiento milenario de curación que forma parte de la medicina tradicional china. Esta terapia estimula puntos anatómicos utilizando técnicas como introducción de agujas en la piel que se manipulan con las manos o el calor.

Es bastante compleja y peligrosa, y más si la realiza alguien que no tiene ningún tipo de titulación. Desmayos, neumotórax e infecciones son las complicaciones más comunes.

Osteopatía: Esta práctica natural se centra en las relaciones anatómicas y fisiológicas entre las estructuras corporales. El tratamiento siempre se realiza con las manos y busca mejorar el flujo de sangre y la recogida linfática en el tejido a tratar.

Puede tener cierto riesgo si la realizan personas poco cualificadas, pudiendote lesionar de forma grave.

Quiropraxia: Trata y previene los desórdenes del sistema músculo-esquelético y sus efectos sobre el sistema nervioso. Pone énfasis en las técnicas manuales, incluyendo los ajustes articulares.

Tiene los mismos riesgos que la osteopatía si no la realiza alguien cualificado.


Estas son cuatro de las más conocidas medicinas alternativas. Siguiendo con mi opinión sobre estos remedios, hasta ahora he estado hablando sobre síntomas y el efecto placebo que pueden provocar en personas que previamente ya creían en ese remedio. Pero, ¿y si en vez de hablar de personas que creen en estos remedios, hablamos de personas que no creen en esta pseudociencia, y en vez del efecto placebo hablamos de una "cura"?

Para explicar esto pondre un ejemplo muy cercano: nuestro propio profesor de esta asignatura (CMC), mientras nos hablaba de estas medicinas alternativas en clase, nos explicó que el sufre de una terrible jaqueca, y que un día pese a que el no cree en estos remedios, al no haber remedio científico para este terrible dolor de cabeza decidió probar en la medicina alternativa con la acupuntura. Para sorpresa de él mismo, desde que se la hizo y pese a que recalco no cree en estos remedios, no ha vuelto a sufrir de ella.

Entonces, ¿cura o no cura? Pues al no haber estudios científicos que lo comprueben no se puede decir que sí o que no, pero creo yo que estos métodos tendrían una mejor acogida, si no fuera por el torrente de métodos curativos que la gente se a inventado para sacarse beneficio, porque no es lo mismo la acupuntura que parece algo serio y complejo, a compararlo con que un imán te podría curar el cancer o que una pulsera te podría dar más fuerza y equilibrio.

Pero cual usar si ante por ejemplo un dolor de cabeza, te dan a elegir un cóctel de hierbas (método natural) o una aspirina (método científico). Pues si el remedio natural te alivia el dolor de cabeza, ¿porque no usarlo? si al fin y al cabo el efecto que conseguirías con la aspirina sería el mismo, con lo cual los dos métodos serían igual de efectivos.

Pero y, ¿si no existe remedio científico? Pues si tienes algún síntoma, como nuestro profesor de CMC tenía ante el cual no existe remedio científico y si natural, primero deberías de informarte bien de que trata ese remedio, como se realiza, buscar opiniones de personas que ya la hayan realizado y riesgos que podría tener. Y si despues de todo no has encontrado inconvenientes para usarla, quizás te lleves alguna sorpresa.

Ejercicio 2: La diabetes

La diabetes, conocerás a gente que la tenga, ¿pero sabes que es?

Cada día, mas y mas gente padece esta enfermedad, y aunque conozcas a una o más personas que la padezcan, seguramente apenas conozcas información sobre esta. Pero antes de profundizar en la diabetes,  a que se debe, que provoca, como se cura...debemos de saber unos sencillos conceptos:

La insulina, es una proteína que se secreta en el pancreas, en unas células que se encuentran formando unas estructuras esféricas llamadas, islotes de Langerhans.

Célula beta y islotes de Langerhans, es lo mismo.

¿Qué hace la insulina?

En la ingestión de alimentos, lo que nuestro cuerpo finalmente consigue es glucosa (azúcar), la insulina es la principal hormona que regula el matabolismo de los glúcidos. En cada comida, se secreta hacia la sangre y permite que los tejidos almacenen, absorban y utilicen la glucosa para obtener energía y realizar los procesos vitales del organismo (moverse, respirar...). Una vez que tenemos claro el concepto, de lo que es la insulina y para que sirve ya podemos empezar a hablar sobre la diabetes.

Normalmente la insulina que producen las células de los islotes de Langerhans es suficiente para procesar la glucosa necesaria para que se sintetizen las proteínas y grasas. Pero cuando la insulina que se secreta no es suficiente o el cuerpo no es capaz de usar la insulina producida, se produce entonces la enfermedad o infección conocida como diabetes. Es entonces cuando los niveles de glucosa en la sangre pueden ser muy altos.

Si el cuerpo no es capaz de procesar la glucosa, empieza a descomponer las grasas para usarlas como medio de obtención de la energía que necesita. Esto genera productos de desecho llamados cetonas. Los altos niveles de cetonas ocasionan una afección peligrosa llamada cetoacidosis que requiere atención médica inmediata. Por otro lado, una alta concetración de  insulina puede causar hipoglucemia (baja concentración de azúcar en la sangre).


Principalmente hay dos tipos de diabetes:

La "diabetes tipo 1", se produce cuando el páncreas no produce suficiente insulina. Las personas con diabetes tipo 1 siempre necesitan tratamiento con insulina. 

La "diabetes tipo 2", se produce cuando tienen lo que se llama resistencia insulínica y llega el momento en que no pueden hacer suficiente insulina para cubrir sus necesidades. Pueden iniciar el tratamiento bajando de peso con dieta y ejercicio o tomando pastillas, o pueden requerir tratamiento con insulina de inmediato.

Una vez que ya sabemos también que es la diabetes, vamos entonces a ver, en primer lugar una vez que la tienes como es su tratamiento:

La insulina usualmente se administra por medio de una inyección. El/la médico enseñan a los pacientes cómo inyectarse insulina, ya que deben administrarsela diariamente. Se puede inyectar tanto debajo de la piel del abdomen, como en el brazo o el muslo. Algunos pacientes con diabetes tipo 1 usan una “bomba” de insulina que les administra insulina por medio de un pequeño tubo colocado debajo de la piel. 
Necesitan insulina todo el tiempo para movilizar la glucosa de la sangre hacia los músculos donde se usa y necesitan suficiente insulina para utilizar la glucosa de los alimentos. La dosis de insulina para las comidas depende de la cantidad de carbohidratos consumidos. Los niveles de glucosa sanguínea deben medirse durante el día tomando una pequeña gota de sangre (usualmente de un dedo) y colocándola en un medidor que mide el nivel de glucosa en la sangre. 

 

Diferentes tipos de insulina, con su tiempo de reacción y efectividad.

Pero la diabetes también es una enfermedad que se puede curar, una de las últimas formas para su cura es mediante una operación. Dicha operación consistía en:


Extraer células de los islotes Langerhans del páncreas de un cadaver. Se inyectaban en la vena porta del paciente (la vena porta es el vaso sanguíneo que une el hígado con el intestino). El tratamiento va acompañado de un régimen de inmunosupresión (para evitar el rechazo del paciente a las células). En este momento el paciente ya puede prescindir de las dosis de insulina.


Para terminar dejo una foto con los síntomas de dicha enfermedad:

Si padece varios de ellos debería de consultar a su médico de cabecera.

Ejercicio 1: Nuevas tecnologías para el diagnóstico médico

Doctor, ¿qué me pasa?


Esa es la pregunta que hacemos todos despues de habernos detectado alguna anomalía, y habernos realizado un diagnóstico. Pero, ¿cómo saben los médicos que es lo que te pasa? Eso es lo que vamos a ver a continuación.

Rayos X: 

Uno de los mayores, más conocidos y utilizados avances en el diagnóstico médico, hablamos de los rayos X, capaces de atravesar los tejidos menos densos del cuerpo, como por ejemplo piel, grasa e incluso los músculos. Son muy útiles, hoy en día se utilizan tanto para indentificar fracturas, tumores, piedras en el riñon como para incluso detectar el cáncer  de mama o pulmón.

Radiografía de peroné fracturado.

El descubridor de este gran avance fue Wilhelm Roentgen, médico alemán, el cual descubrió "por casualidad" estos rayos en 1895. Al no saber de que rayos se trataban, decidió ponerles el nombre que se utiliza en matemáticas para una incógnita, la X. Para dar a luz este descubrimiento, le realizó una radioscopia a la mano de su mujer (la cual necesito estar quince minutos expuesta a esta radiación) y se la dio a los periódicos.

Mano de la mujer de Roentgen (Anna Berthe Roentgen)

Hoy en día se utiliza una técnica muy mejorada y la cual requiere de mucha menos exposición a estos rayos, los cuales pueden provocar anomalias en una larga exposición, son las fotografías, llamadas radiografías. Los rayos X fueron, el comienzo del diagnóstico por imagen.

TAC:

El TAC (tomografía axial computerizada) nace de la combinación de los rayos X con la capacidad de procesar de un ordenador y es uno de los métodos más completos y fiables para obtener imágenes del organismo. El TAC se suele utilizar en zonas que los rayos X por si solos no pueden penetrar, es decir, zonas recubiertas por una densidad superior a la que los rayos X penetran. 

Para ello se utiliza un tubo de rayos X: 

 

 






Su funcionamiento es fácil de explicar. Del cátodo salen electrones con mucha energía, los cuales chocan con el ánodo convirtiendose su energía en fotones, el TAC se suele utilizar para detectar por ejemplo, tumores cerebrales, ya que al estar recubierto por el cráneo un haz de rayos X normal no es capaz de penetrarlo. Pero entonces, ¿que tiene de especial el TAC para poder obtener imágenes de, por ejemplo el cerebro? Pues que, lo que ocurre esque el tubo de rayos X gira, y consigue cortes transversales (cada pocos milímetros) en los 360º del cuerpo humano, consiguiendo una imagen en tres dimensiones del área a estudiar. Los datos del TAC los recoge un ordenador, obteniendo varias imágenes como esta:

Resonancia magnética nuclear:

La resonancia magnética nuclear (RMN) es la obtención de una porción de nuestro cuerpo en imágenes. Para ello en el RMN se utiliza un poderoso campo magnético que interacciona con los núcleos de los átomos de hidrógeno que compone nuestro cuerpo, la explicación de como ocurre esto es algo más complicada que en las anteriores, por ello lo explicaré de una manera muy simple y superficial para que se entienda bien:

El átomo de hidrógeno esta compuesto por solo un protón y un electrón. El protón gira sobre sí mismo creando un campo magnético, a este movimiento se le denomina 'espín', y a lo largo del eje de rotación se conforma un dipolo magnético. 

 A su vez el eje de espín rota sobre otro eje denominado movimiento de precesión.

 Ahora, existen dos tipos de átomos, los de baja energía (eje de espín y de precesión están en el mismo sentido) y los de alta energía (eje de espín y de precesión estan en sentidos opuestos). El sentido de los ejes de precesión es aleatorio, con un campo magnético los conseguimos alinear todos, y si le añadimos unas ondas de radio con una frecuencia específica, todos los átomos se convierten en átomos de alta energía. Despues de un tiempo los protones vuelven a su estado normal emitiendo ondas que son detectadas por un ordenador, y dependiendo de la cantidad emitida y del tiempo que tarden en relajarse será un tejido u otro. Se obtiene esta imagen:

 Tomografía de emisión de positrones:
  
La tomografía de emisión de positrones (PET) consiste en inyectarle al paciente una glucosa ligeramente radiactiva que emite positrones, que son las antipartículas de los electrones. Esta glucosa es transportada por la sangre a todas las células del cuerpo, diferenciandolas por el metabolismo, ya que si es más rápido emitirán más positrones.

Posteriormente se introduce al paciente en un anillo, con detectores que registran de donde procede cada postrión creando asi una imagen clara, pudiendo diferenciar con colores los niveles de actividad de las células.

  

Densitometría ósea:

Consiste en, mediante dosis de rayos X conocer la densidad de los huesos, siendo así, cuanto menor sea la densidad mayor riesgo habrá de fractura. Se utiliza para saber el riesgo que tiene una persona a sufrir fracturas o lesiones, pudiendo así prevenirlas.

La colonoscopia virtual:

Es una técnica que permite la exploración del colon mediante un TAC, siendo así mucho menos molesta y segura que la colonoscopia tradicional, y requiere de menos preparación. No hace falta explicar mucho esta técnica, ya que es un TAC normal, a la altura del intestino grueso para asi conseguir una imagen tridimensional y buscar anomalias, como por ejemplo pólipos. 

Lo malo de esta técnica es que, a diferencia de la colonoscopia clásica es simplemente para el diagnóstico, no hay posibilidad alguna de por ejemplo, estirpar pólipos.

   

Hasta aquí una breve referencia de algunos de los diferentes tipos de diagnóstico, no son ni mucho menos todos los que existen, pero son de los más importantes y los que más se utilizan, y nos demuestra lo tantísimo que a avanzado la medicina, ya que hoy en día hay decenas de métodos para saber que es lo que te ocurre, unos más peligrosos y otros menos, pero todos con el mismo fin, curarte, para asi tener una buena salud.